《爱国罪》小说第一次修改稿即将发表完毕，寻求出版。条件：我只要两百册书。此外一切与第一次出版有关的权利和义务，全归出版人享有和承担。
伯穗堂（本名：仉玉才）敬上。
五十六，人间之事无其数 哪能单单是爱情
歌舞剧团里除了剧作者外，大家仍然都在休假。慕友在家心神不安，俗语说：闲鸡难忍。又有人说：人越闲着脑子越忙乱。慕友从昨天与陈嘉秋交谈了几句话后，心里一直兴奋不已。她从陈嘉秋身上，看见了陈嘉山的优良情操。她想到她与陈嘉秋的约定，于是就决定马上去陈嘉秋那里拿书去。
吃过早饭，她正在屋里梳理头发，穿棉衣，忽然杨秋菊走了进来，说：
“穆友，我问你：刘立成从五七干校出来后，到你们剧团里工作了？”
“是呀，杨妈。”慕友谦意地朝杨秋菊笑了笑，“我本来是想早告诉你的，后来我又想他会来我家的，所以我就没告诉你。”
“唉，两座山到不了一块儿，两个人是会碰面的。”杨秋菊说，“我那日晚饭后去买蜡烛，一出大门正与他碰了面。他没看清我，我却一下子就认出他来了，我赶紧走远了。不过我瞥见他站在那里一直盯着我看。八成他怀疑是我了。”
“杨妈，”穆友又笑了笑说，“别瞒着秀曼和周荀了。就算是她们不知道你现在的情况，可是她们不是照样担心你，想念你吗？刘老师现在又在我们剧团里，这个大院里又有乐队成员，他们来来往往，绝对再也瞒不住了。不如干脆我和你去见见她们吧？”
“唉，”杨秋菊深深地叹了口气，说，“昨晚上我也是这么想的。从前我不想见她们，那是我打谱去杀那个丧良心的善百禄，怕她们为我担心。可是现在我杀人失败了，心也凉了，不想再起杀人念头了。如果再瞒着她们也没有什么意思了，所以我也想她们这几个孩子了。还有陈嘉山，我也想明明白白地见见他。我女儿爱的人，我怎么不喜欢呢？虽然秀秀为他而死，可是那也是个缘分呀！我看嘉山也是个性情中人，这么些年了，他一直是孤雁单飞，吃了那么多的苦，我的心里也真是放不下他。他是一个品行端正的好人。如果我有第二个闺女，我一定把这个闺女嫁给他！”
杨秋菊的一席话打动了慕友的心。她看了看杨秋菊，笑了，说：
“那好吧，杨妈。你准备一下，什么时候去见她们，我陪着你去。这样也好避免她们埋怨我不早把你的现在处竟告诉她们。”
“哎。”杨秋菊十分高兴，说，“咱这就说定了。什么时候去由你说吧，趁你的空。”
慕友忽然想起她要马上去见到陈嘉秋了，要不要把这件事告诉杨妈呢？杨妈与陈嘉秋之间有没有要捎的话呢？她正在思量，忽然见杨秋菊转身要走，就一下子做了决定，叫住了她：
“杨妈，我现在就去陈嘉秋那里，你有事吗？”
杨秋菊一下子站住了，慢慢转过身来，看着慕友，半天才说：
“我去过两趟市图书馆，陈嘉山不在那里住了。那大棚子了里乱糟糟的，你问一下，陈嘉山到哪里去住了？”
“哎。”慕友见杨秋菊对陈嘉山如此关心痛爱，心中感到十分幸福和快乐，“我一定问清楚。”她心中想：我听了你这句话，这件事我比你还着急呢！
慕友来到报社。传达室里的人都认识慕友。一见她来了，值班员上前对她说：
“慕友同志，陈社长说你这几天一定来。他在办公室里等你。”
慕友朝那人感激地一笑。大家认识她，她不认识人家，她并不感到奇怪。出名的歌手嘛，当然会这样的。她也知道陈嘉秋正忙着写剧本，一定在家，无所谓等她。
慕友来到社长办公室。
“请坐，请坐。”陈嘉秋好像知道她这就到似的，接待得那么及时。
可是，慕友忽然发现京剧团的刀马花旦演员吕晓云也在这里，也站了起来笑着看她，说： “慕友姐，你好！”
“你好！”慕友走上前去与吕晓云握手，“你也在这里？”
“是呀。休息两天。”吕晓云说，“刚排完了一出现代戏，《智取威虎山》。”
“啊。”慕友笑笑，“我也是在休息。”
“坐，坐。”吕晓云说，“慕友姐，坐。”
慕友发现吕晓云对她的到来产生了误会，可是这是不可以直接解释的，怎么办呢？于是她拿定主意，赶快开始正题吧，从与陈嘉秋对话中，消除吕晓云对她的误会。于是，她坐在吕晓云的对面：
“谢谢！”
“嗐。”吕晓云说，“我这也是借花献佛，还谢我呢？”
陈嘉秋暗暗苦笑。他看出吕晓云对慕友的诚意产生于妒忌。他更是不能解释。解释是对慕友的莫大侮辱，也是对吕晓云的小看。他是有办法的。于是，他倒了一杯水，双手递到慕友面前说：
“您请。”
吕晓云见了，心中一震。她突然感到慕友与陈嘉秋之间的关系十分特殊。她从陈嘉秋的动作里看出了，他对慕友是纯粹的十分地尊重和热情，满贯的希望和祝福，而没有半点儿爱慕和献媚的意思，不然他不会说您请。于是她否定了自己原来的思索，暗暗脸红了起来。她对慕友与陈嘉秋的误会纠葛迎刃而解了。
陈嘉秋、慕友，一个是作家，一个是演员，都是以观察社会生活和表现生活入微为任务的人，何能看不破这一点呢？他俩看见了吕晓云心情变化。陈嘉秋忙把话题引到了主题上来，两个女子都解了嘲。他走到书架那里，双手抱过一叠书：
“慕友同志，我把书都给你准备好了。”他把书和一个大本子放到慕友的面前茶几上，轻轻拍了拍那大本子，“这是我的讲议。”
“谢谢。”慕友说，“啊，陈社长，有件事是别人托我问你的：你认识马秀秀这个人吗？”
陈嘉秋想了一下，回答说：
“不认识。”
“你听说过吗？”慕友又问。
陈嘉秋又想了一下，说：
“听说过。我哥哥对我讲过。”
“那么，周荀这个人你也听说过吧？”慕友问。
“知道。”陈嘉秋眼睛一亮，说，“小时候我们是一个村的。她是孙专员秘书牟忠的爱人，县医院院长。”
慕友笑了笑又问：
“周荀过去与你家有什么关系吗？”
吕晓云在一边听了，刚才放下的那颗心又吊了起来，并且她对慕友以那种审问的口气与陈嘉秋说话十分反感。但她只好耐心地听下去。
陈嘉秋回答道：
“这件事已经过去了，如果再提怕是与人不礼貌吧？”
“不妨事。”慕友说，“这里没有外人。”
吕晓云在一旁听了这句话，又红了一下脸，听到陈嘉秋回答说：
“她曾经爱过我的哥哥。我哥哥出事后，她的情况我就不了解了。”
慕友喝了几口水，好像心中有些发烧。她说：
“周荀爱你哥哥是在马秀秀死了之后。马秀秀死了以后，她的妈妈就失踪了。可是她的妈妈现在就在我的家里。”
“啊？！陈嘉秋一听，大吃一惊，他预感到这其中必然蕴含着无限的曲折惊世骇俗的故事。他呆呆地看着慕友，一动不动，向一尊石像。吕晓云也听得半明白半糊涂的出了神，忘了担心和妒忌。
“说来话长。”慕友说，“以后再细讲。现在我告诉你：马秀秀的母亲叫杨秋菊，她让我问问你：陈嘉山现在住到哪里去了？她仍然对你的哥哥十分关心呢！”
“啊。”陈嘉秋想到：不只是杨秋菊吧？还有你呢！于是他回答说，“上个月，市交通局的刘同训局长，把他召到市运输公司去了。他住在市运输公司宿舍里。”
“啊。”穆友放下了心，也十分高兴。她眨了眨眼睛说，“太好了，太好了！刘同训是我父亲的部下，我去见见刘同训。可好了，可好了！”
慕友快乐得像个小孩子得了心爱之物似的。
吕晓云见了，猜出了慕友所爱的不是陈嘉秋，而是陈嘉山。这才彻底放了心。
“啊，啊。”穆友忽然觉察到有些失态，便不好意思地又端起杯子喝了口水。
陈嘉秋忽然问慕友：
“穆友同志，杨秋菊大婶是不是小脚？”
“是小脚。——啊？！”穆友吃了一惊，抬头看着陈嘉秋，问，“你怎么知道？她在我家可是一直穿着大鞋呀！”
陈嘉秋很庄严地说：
“她对我家很好。不光是因为马秀秀。我听我哥哥说过，我父亲病重半昏迷的时候，有一个小脚妇人常常去伺候我父亲，去喂饭喂茶。可是我哥哥一次也没碰见，只是听父亲讲述的。现在看来一定是杨秋菊大婶了。我要邀上哥哥去拜访她。啊，送棉鞋的也一定是她了。对，那双棉鞋还是你买的呢，对不？还有，那‘一鸡助你补肚圆，竖笔横纸到亮天’，也是你的作品。那可真是鼓励了我哥哥啊！”
穆友幸福地笑了。
“我代我哥哥在这里谢谢你！”陈嘉秋说。
“不要谢我。”慕友说，“我听了马秀秀的同学，和李秀曼与周荀对你哥哥的评价，我才了解你哥哥的，他是个铁人。我愿意帮助他。”
“谢谢你对我哥哥的关心，慕友同志。你对他这般地佩服，惭愧，惭愧。”陈嘉秋衷心地说。
吕晓云这次可明白了一切，忙插嘴开玩笑地说：
“还叫同志？！应当叫嫂嫂！”
“误会，误会。”慕友说，“我现在正像陈社长说的那样，只是佩服陈嘉山。是的，佩服，佩服。”
吕晓云说：
“有情人终成眷属。”
穆友却说：
“你又来了！我害怕是忙中花落蜂不知，有意流水风无情。”
陈嘉秋说：
“我哥哥一心要实现他的理想，以致有了些呆气了。”
“不对。”慕友反对说，“我们每个人在加入少先队和共青团宣誓的时候，都有热爱祖国这一句高调，包括那些专以害人为官的干部。曾几何时，大家都忘怀了，或许是到现在也还不理解热爱祖国是怎么回事吧？然而陈嘉山在这一件事情上，却是执著到底的，经历了那么多的苦难，甚至是从死亡边沿又回到了生命，他仍是那么样的顽强、勇敢，痴情不改，永不言败地为这个理想而战斗着。他是我们这些人群的一道亮丽的风景线，不是风景点。使我们对未来的前途充满了希望和信心。他是我的这个世界里的第一个佩服的人。”
陈嘉秋十分吃惊地看着慕友。他听了她那些有理智的坚定的声音，歌颂哥哥是为祖国而战的话之后，甚感惭愧。一个平白的社会青年，却对哥哥如此观察的深刻，他不仅对穆友真的产生了一种了不得的敬意，他又发现在她的语言，和动作里有着一种天生的，神经质的敏感和优美。一点也没显出夸奖别人的尴尬。他想说句什么话，可是他极力地搜肠刮肚地找不出一句合适的话来说。他有生以来第一次遭到了这种难堪。
吕晓云的话解了他的嘲：
“我们京剧团里都知道陈嘉山是个多灾多难的人。可是不太深刻。只是同情而已。”
陈嘉秋听了这话，又想起京剧院对哥哥的那种殘酷行径，恨之入骨，可是在吕晓云面前却一点也没有表现出来。
穆友苦苦一笑。又转脸去对陈嘉秋说：
“我向着你说了许多赞扬你哥哥的话，你不认为我是在溜你吗？”
“不不不。你言重了，言重了。”陈嘉秋赶紧地说，“我只是非常敬佩哥哥的为人，他的道德品行一直是我的榜样”
“噢，对了。”穆友看了看吕晓云说，“我是手特意来拿书的，不耽误你们的说话了。我走了。”她站了起来，拿起了书，“陈社长，你什么时候去见杨秋菊大妈？”
“最近，最近。”陈嘉秋回答，“下午我就去找哥哥说这件事。”
“那好。”穆友说，“我到这里来的时候，杨妈托我向你问问哥哥的住处，现在不用我告诉她了。等你兄弟俩见了杨妈之后，什么事就都明白解决了。我等你们见了杨妈之后，再去找刘同训。再见，我走了。”
陈嘉秋和吕晓云一起送穆友到办公室门外。
人间的事数也数不清，开门就忙着干，关门睡觉了，还在梦里想着明天先干的头一件，哪里能只是爱情呢！
第二天吃过早饭，如所说的那样，陈嘉秋来到了哥哥那里。
五十七，滴水之恩涌泉报 兄弟双双拜秋菊
陈嘉山的工作很顺手，心情也好。刘同训的思想是经济路线开道，政治路线迈步。他常常说：
“经济不发展，生产上不去，什么物资都没有，汽车运输运个吊！政治吃着什么向前走？”
在人们看来，他是提着脑袋与时代唱反调。然而他却一直平安无事。在他的庇护下，陈嘉山也就尽情的工作，尽情研究他的科学课题。他觉得生活有了希望，远远看见了成功的曙光。 这一天，陈嘉山正在给发动机的进风管接口安装预热器。这个预热器，是在内燃机体和进风管相连之处。它是一方面把发动机的一些无用的热，收集到预热器内，又把发动机吸进到空气滤清器之后的空气，压到预热器里，在那里加热，然后再进入汽缸中燃烧。这样就减少了冷空气直接在汽缸中加热然后再燃烧的时间，增强了汽缸中空气的旋风的张力，加快了爆发速度。这一改进，一是增加了汽车的拖力，二是节省了油料。这是已经试验成功之后，安装的第七辆车了。也就因此，刘同训把陈嘉山的战绩上报了两次，都没有正式批下来是奖还是表扬。刘同训这一天正在办公室内，在电话里对省交通厅大发雷霆。
文书把陈嘉秋引到办公室里来，轻轻走地到刘同训身边说：
“刘局长，陈社长来了。”
“沉射长？！轻击长来了也没有用。必须先给我个答复！”刘同训对着话筒这样吼道。
“刘局长，来客人了！”文书重复了一句。
“啊？！噢，噢，噢，”刘同训看了看话筒，放下了。
陈嘉秋知道刘同训刚才把文书的话当成了话筒里的话了，不由得暗暗地笑了。他心里想：这样的人说话，一定是非常痛快的。
刘同训看了陈嘉秋一眼，眼睛一亮，问：
“你是陈嘉山的什么人？弟弟？！”
陈嘉秋笑溢颜表，说：
“刘局长，您的目光好可怕呀！”
“啊，那是我猜对了。”刘同训说，“都怪你兄弟俩长得太像了！坐坐，陈社长！”
陈嘉秋坐在办公桌的对面。文书送上了杯茶。
“谢谢。”陈嘉秋向文书说了谢意。
刘同训说：
“来看你的哥哥？”
“是的。”陈嘉秋就把想与哥哥去拜访杨秋菊的意思说了一遍。最后说，“我在此想替哥哥请半天假。”
“应该去拜访，应该去拜访！这样的人我还是头一回听说呢！该去拜访。”刘同训说，“一起去就是。友谊是永固的，友谊是反不掉的。让他们去折腾吧！啊，你们有学问的人原来也和我们军人一样，很看重友谊感情的呢！这事你还要请示、请假吗？”
“纪律嘛！”陈嘉秋说。
“对，对！”刘同训笑了，说，“李文书，去请陈嘉山！”
陈嘉秋赶忙说：
“不不不，我去吧。哥哥要是忙着，那就改日吧。”
刘同训两只大眼睛一瞪说：
“我讨厌对友谊掺水，不能改期。你去叫是私事。我派人去请这是命令，忙他也得来！”
陈嘉山来到了办公室，没用陈嘉秋说什么，刘同训就把陈嘉山应当去拜访杨秋菊的事，说了一遍。他特别强调道：
“单就她在你无法顾到你病重的父亲的时候，她能不避一切嫌疑去照看你的父亲这一点上，你兄弟俩也应当好好地去表示感谢！”
陈嘉山听说找到了杨秋菊，一时间百样滋味一起涌上了心头。马秀秀的影子又在他的面前晃动起来。……
陈嘉秋与哥哥走出运输公司大门，陈嘉秋高兴地对哥哥说：
“刘局长是个有肩膀，干事业的人……”
陈嘉山点点头，说：
“从他的身上，我听见了有人正在倒计时地计算着，目前这种时代的末日，和另一个正义祥和，欣欣向荣的时代，到来的脚步声响。”
陈嘉秋向前后看了看，说：
“正如慕友说的那样：一直不忘入团宣誓的那句——。”
“慕友？！”陈嘉山吃惊地说，“你见到了她？与她谈过话？她说不忘宣誓的哪话？”
陈嘉秋知道从复杂的时代里走来的人，从复杂的经历里走来的人，从复杂的人群中走来的人，他们的那些心事也就复杂起来了。哥哥就是这样的一个人。
陈嘉秋没有回答别的，只是回答了四个字：
“热爱祖国！”
陈嘉山听了苦苦一笑，道：
“唉！……自古爱国多风险。真是郑板桥说得好：难得糊涂。”
“还是明白好。独醒为贵。”陈嘉秋说，“这几年我一再想，你到底遭受了什么罪？我得的结论是：爱国罪。”
“爱国罪？！你想的和我对自己的遭遇鉴定的真事实情一样——爱国罪！这话我直接对法官说了——爱国罪！”陈嘉山向前直了几，觉得还不过瘾，就一下子站住了，重复着说，“我一直说自古爱国多灾难。这话太漂也太飘，没有爱国罪这么说言简意赅，深沉达意：爱国罪！对，我说对了，我就是得的爱国罪！唉，爱——国——罪！”
陈嘉秋笑了笑，没再说什么。
陈嘉山的遭遇，也真的起于爱国。当初他从东北回来，若不是出于爱国激愤，不说苏联人偷向我国方面移国界这样的话的话，那么他何至落到了这等地步！
兄弟俩向前走了一段路，陈嘉山猛然站住问：
“弟弟，咱们这是上哪儿？不是去看杨妈吗？怎么来到了百货公司呢？”
“哥哥你太书生气了。”陈嘉秋说，“咱们就这样甩着两手去见杨妈？”
陈嘉山忽然明白了，但是又犯难为地说：
“可是，买什么呢？买点心、买布料都要票证。可我们没有呀！买别的怎么去看一个老妈妈呢？”
陈嘉秋笑了笑，说道：
“走吧，哥哥。我自然有办法。”他说罢，径直向前走去。
陈嘉山自从多年前被造谣者陷害之后，就从来不太相信有人会为他所求能够答应。手中没有就没有，从不向他人索求。这糕点，这布料是此时最最需要的。可是到哪里去找票证呢？连油、盐、烟、酱，醋，茶都要票证才能买出来，除此之外，杨秋菊妈妈还需要什么呢？是呀，弟弟说得对：总不能甩着两只空手去见杨妈吧？他忽然抬头一看，只见弟弟已经沉着踏实地走远了，于是，他急忙像小孩子似的追了上去，一边还喊着：
“弟弟！等等我呀！”
此时的这兄弟俩，就像二十年前去周举人家吃水饺时候那样天真而活泼。而不像是两个学者的模样。
陈嘉山追上了弟弟，跟在弟弟后边走进了第一百货公司的大门。陈嘉山纳闷：买东西不到前边营业室，而到后勤来干什么？正在他思索的时候，传达室拦住了他俩。
“我找你们梁书记。”陈嘉秋说。
那传达员是个青年人，他眼睛一亮，说：
“您是陈社长！请进，请进。梁书记刚刚回到办公室。用不用我通知一声？”
“不用。”陈嘉秋回答，看了看那青年人，问，“你认识我？”
“嗐，谁不认识陈社长！”那青年说，“我叫方正，在您的报上发表了一首诗：《小草的自豪》，您还亲自给我写了评语呢！”
“啊，我想起来了。”陈嘉秋说，“诗歌朗诵会你得了二等奖！”
“是的。”那青年十分高兴陈嘉秋还能记得他。他说，“不耽误您的时间了。梁书记在办公室。”
陈嘉秋领着哥哥来到了书记办公室。陈嘉秋喊：
“梁书记！”
梁书记正在看一份进货单，听见有人叫他，抬头一看，忙放下手中的文件，站起来迎了上去，高兴地说：
“哎呀，老同学！难得你到我这里来！”他又文明地伸出并拢五指的右手，指着陈嘉山问陈嘉秋，“这位是——”
“我的哥哥。”陈嘉秋回答。
“唉呀呀！我寻思是大哥，我没敢冒昧地叫。你弟兄俩长得太像了！大哥，来来，坐，坐。”梁书记十分热情地倒茶拿烟。
烟被拒绝了，可是香茶陈嘉山却喝了起来。平日里他到哪里去弄好茶叶呢？
他们闲谈了几句，梁书记忙问：
“嘉秋，有什么需要吧？请讲。在咱们同学中，学问我不行了，可是我管着一个国家的大百货公司。慢说是咱们的同学们，就是市长、局长的，也断不了常常打电话来要这要那。”
“你还是像在学校里一样，说话不避嫌！”陈嘉秋说，“我哥哥要去看望一个上了年纪的大娘。不过这个大娘在伺候着她的瘫痪多病的姐姐，我们都是多年不见了。你看我们拿点什么东西去好呢？”
“嗐，你问到内行了。”梁书记说，“我亲自给你办。”说完他就出去了。一会儿回来了，说，“他们一会儿就送来。”
果然，一会儿进来一个人，提着一兜好几个纸包，说：
“梁书记，给。”说罢，就把东西和一张发票放在梁书记的面前，然后就出去了。
陈嘉秋与哥哥到了慕友的院子门前，就听见院子里有妇女在喊：
“好，好，再来一次，再来一次。好，好，休息一会儿吧。”
陈嘉秋兄弟俩走进院子，看见一个老妇人扶着另一个老妇人站在院子里，一个略有惊讶的神情看着他兄弟俩，又传染了另一个老妇人，也回过头来看着陈嘉秋兄弟俩。还有三个年轻女子背影朝着他俩。当这三个青年女子发现了两位老妇人的奇怪的目光的时候，都被她俩的眼睛告知：
“你们看，谁来了？”
那三个年轻女子转过身来，其中一个正是慕友。她见陈嘉秋兄弟俩果然一起来了。心中十分欢喜，热情地迎了上去，说：
“啊，陈社长，你来了！噢，大哥，你也来了！”
慕友先与陈嘉山是第二次见面第一次握手。这也是个礼节嘛。她说：
“大哥，咱们见过面。在我李秀曼师娘那里。”
“是的，是的。”陈嘉山红着脸说，“我没忘，我没忘。你好吧，慕友同志？我还以为那两句诗是谁写的呢！”
慕友笑了笑，说：
“好，好。”
陈嘉山又说：
“我还得谢谢你送我的那只鸡和那双鞋呢！那只老母鸡还下了九十三个蛋呢！”
“别提了，别提了。”慕友笑了说，“林黛玉葬花，你葬的却是一只老母鸡。亏你想得出来，还立了块爱鸡墓碑呢！”她不等陈嘉山再说什么，就一转身向那两位老妇人走去，一边喊，“杨妈，陈家山来看你了！我来扶母亲。”她走了过去，接替杨妈扶住母亲。
陈嘉秋这才完全明白了。那两位老妇人中，被扶着的那位老妇人就是慕友的妈妈。那么刚才扶着慕友母亲的老妇就必定是杨秋菊了。因为她的那双小脚最终还是毫不遮盖地暴露在众人面前了。
杨秋菊是认识陈嘉山兄弟俩的，所以一直以复杂的心情在默默地叨念着什么。目不转睛地对着陈嘉山使劲地看。陈嘉山也是看着马秀秀的母亲杨秋菊不挪眼。于是他慌忙把手里的提兜挂到弟弟的手上，就直向杨秋菊走去，一边叫道：
“杨妈，杨妈！”
“哇！——我的儿呀！——”杨秋菊竟如此地直奔陈嘉山跑来，一把抱住陈嘉山大哭起来。她哭的不只是陈嘉山，而是她看见了陈嘉山，一下子想起了她那死去了的女儿马秀秀，只是哭的和想的教人合二为一地误认为了罢了。
看热闹的两个年轻的女子，一个去帮慕友，把慕友的母亲扶到屋里；另一个就去拉杨秋菊，一边误会地说：
“杨妈，杨妈，见了儿子就大哭，叫儿子心里多难受呀！”说着也把杨妈向屋里扶。
杨秋菊一直拽着陈嘉山不撒手，不住地哭。
两个年轻的女子知道些底细了，于就都走了。
陈嘉秋向慕友递了个眼色，放下东西，他就先去劝杨秋菊：
“杨妈，杨妈，我是陈嘉山的弟弟，我叫陈嘉秋。您老身体很好吧？感谢您对我父亲和我弟弟的照顾！……”陈嘉秋说着说着，也是对父亲的思念和孝意的感情袭上心来，一时泪在喉头，吐不出话来了。
大家又是一阵问候后，都坐了下来，叙说了一些彼此别后的遭遇和近况，有悲有伤，也有乐。
只有穆友，心情比较轻松，她为了平静大家的情绪，于是说：
“ 陈社长，你看我的母亲，在杨妈的照理下，练习得终于能走几步了。”
“是吗？杨妈功不可没！”陈嘉秋十分高兴地说，“好，好！穆妈妈只要能迈步，就有走不完的路。大家希望就在前头呢！是吧，穆妈妈？”
穆友的母亲听了大家的对话，也明白了大家之间的关系了，明白了各自的过去经历。虽然不深不透，然而在一个病人来说，就是万幸了，这就够了。她说：
“您，陈社长，说话，可，真好听！”
大家听了，都笑了起来。
穆友从炉子上提下了开水，给大家都重新沏了茶。在喝茶的时候，杨秋菊在一边看看穆友，又看看陈嘉山，那目光中有一种满意的神情，放出了幸福的光辉。她说：
“慕友啊，你看陈嘉山拿了这么多东西来——”
“是来看你的，杨妈。”穆友说，“你是他家的恩人嘛！”
“嗐，哪点儿小事儿还值当得一提！”杨秋菊说。
穆友说：
“唉，杨妈妈，话可不能那么说。常言道：滴水之恩当涌泉相报！”
“也亏了陈社长有一片好心！”杨秋菊这样说。
穆友笑笑说：
“不是陈社长的好心，是陈嘉山的孝心！”
“啊，啊。”杨秋菊上心地看了看陈嘉山。
陈嘉山一直没有说话。他的心里在想杨秋菊失踪的前几年里，他与周荀、李秀曼是如何地着急呀！随着时间的荏苒，这种挂念的情绪也被人生的许多愁肠慢慢地湮没了。现在杨秋菊突然活生生地出现在他的面前，怎能不教他思绪翩翩万千，如同柳絮般纷纷扬扬飞满天似的罩在他的心头呢！他想起了马秀秀，他想起了马秀秀那方白马王子图手帕，和杨秋菊包着钱放在父亲枕头下的白手帕，他也更理解了马秀秀的一厢爱情。他开始为自己的冷酷悔恨了。
他忽然看见杨秋菊那么深情地看了他一眼。他震动了一下。因为他从杨秋菊看他那一眼的眼神中，看见了一缕他母亲看他时候的那种慈祥疼爱的光芒。他的心软了一下，差点儿流出泪水。他说：
“杨妈，李秀曼和周荀都挂念您。没想到你近在咫尺。我去告诉她们这个喜讯吧，让她们来看你！”
杨秋菊又看了陈嘉山一眼，心想：“我知道你们都在找我，为我担心。可是你们哪里知道我的苦衷啊！如果我杀了善百禄，那我就会去死，或是坐牢。你们不是更为我伤心落泪吗？所以还是不让你们挂心的好呢！”杨秋菊没有把这件事说出来，准备今后也不说。就如她与穆友约定的那样：永远不说。她笑了笑，却转脸对穆友说：
“穆友，就让她们来看看我吧？我也怪想她们的。不过，不过——”
穆友笑了说：
“我知道，我知道。不说，永远不说。”
陈嘉山愣愣地说：
“不说她们怎么知道杨妈在这里呀？”
穆友与杨妈妈都为陈嘉山的傻劲儿笑了。
穆友对陈嘉山说：
“请她们来吧。我正在休假。近几天吧！”
“哎！”陈嘉山答应着。
当陈嘉山与弟弟离开穆友家，走在路上的时候，陈嘉山对弟弟说：
“穆友不错，人很忠实，她确实对你心意很深！”
“什么什么，哥哥你在怎么想？”陈嘉秋突然站住了，两眼瞪着陈嘉山说。
陈嘉山说：
“我是说，穆友果然是看上了你。”
“嗐，哥哥！”陈嘉秋勉为其难地说，“穆友几年来给你写诗，送鸡、送鞋，你说他心目中有谁？”
“有你。”陈嘉山愣愣地说，“穆友她那样做，无非是想教我为她做媒，向你提亲罢了。”
“哎呀，哥哥！——”陈嘉秋十分烦躁地说，“你傻到何种程度了呀！前几日她去找我假装借书，她与我谈话的话音里，就是请我当你们的介绍人呢！”
“不是吧？”陈嘉山迟疑地说。
陈嘉秋说：
“穆友知道我有女朋友了！”
“啊？！你已经有女朋友了？了不得，这可怎么办呀！”陈嘉山听了急得就地转了两圈，“她想的怎么和我想的两个样呀！”
陈嘉秋气得径直向前走去。陈嘉山在后边紧跟着，一边说：
“哎哎，弟弟，等等我，这可怎么办呀？”
陈嘉秋没有说话，自管走去。陈嘉山忽然想起，应当把杨秋菊的出现这一大喜讯赶快去告诉李秀曼和周荀，于是他高声对陈嘉秋喊：
“我今晚不去你那里吃饭了。我另有重要的事情要做。”
陈嘉秋仍没有反应似的，他知道哥哥的重要事情，就是去通知李秀曼、周荀，说找到了杨秋菊。他暗自笑了，但埋怨起哥哥来了：“唉，我的憨厚的哥哥呀！”
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