汉代著名文学家贾谊，在他著名的《过秦论》当中，曾经有过这样的论述：
“及至始皇，奋六世之余烈，振长策而御宇内，吞二周而亡诸侯，履至尊而制六合，执敲扑而鞭笞天下，威振四海”。
秦国经过了几代人的努力，才有了后来大一统的秦王朝。
有意思的是，秦王朝的逐渐发展壮大，离不开外国人才的输入。比如秦孝公时期的商鞅，又比如秦惠王时代的张仪，又比如秦昭襄王时代的范雎。
但是由于郑国渠事件的产生，老秦人认识到：列国来到秦国人才都包藏着另外的目的（类似间谍）。所以建议当时的秦王嬴政驱逐所有来到秦国的列国人士，秦王也同意了。
李斯是楚国人，自然也在被驱逐之列。也正是在这种背景之下，他写出了著名的《谏逐客书》。
这篇文章纵横捭阖，读来气势非常充足。后世论述秦汉文章，必然会提到李斯的这篇惊世骇俗之作。其用语汪洋恣肆，胸怀坦荡，得以成为高中语文教材中的经典课文。
在文章的第1段，为了说服秦王，李斯就把嬴政的各种爷爷搬了出来，显然是要让他学习老一辈开创者的做法，看他们是如何对待列国来的人才的。
在这篇著名的文章一开始，李斯就表明了自己的观点：
“臣闻吏议逐客，窃以为过矣。”
开篇亮出主题，开门见山，让人眼前一亮。论点如此，自然少不了论证。而最好的论证，就是拿秦始皇的各种爷爷说事情。那么李斯搬出了哪些爷爷呢？
首先，春秋五霸之一的秦穆公。
“昔穆公求士，西取由余于戎，东得百里奚于宛，迎蹇叔于宋，来邳豹、公孙支于晋。此五子者，不产于秦，而穆公用之，并国二十，遂霸西戎。”
秦穆公是春秋五霸之一，霸业的建立不单单是他自己的功劳，更有由余、百里奚、蹇叔、邳豹、公孙支等人的帮助，最后取得了并国二十、遂霸西戎的结果。而所取之士，显然都来自列国，非秦国特产。
而后是嬴政的天祖（曾祖的祖父），秦孝公。
“孝公用商鞅之法，移风易俗，民以殷盛，国以富强，百姓乐用，诸侯亲服，获楚、魏之师，举地千里，至今治强。”
后人说起秦国的兴起，必然要从秦孝公和商鞅变法说起。秦孝公一代明君，他所任用的商鞅却并非出自秦国，而是来自卫国，史称“卫鞅”。商鞅变法历史上名气很大，为秦国最终的兴起打下了坚实基础。
接下来是秦始皇的高祖（曾祖的父亲），秦惠文王。
惠王用张仪之计，拔三川之地，西并巴、蜀，北收上郡，南取汉中，包九夷，制鄢、郢，东据成皋之险，割膏腴之壤，遂散六国之众，使之西面事秦，功施到今。
秦惠文王嬴驷，乃是秦孝公之子。虽然即位之初迫于秦国氏族的压力，不得不把商鞅车裂，但是却并没有废除商鞅变法，反倒是进一步确立。一个国家的变法能够长久，那么必然能带给国家更为强劲的生命力。更不必说秦惠文王用张仪，西灭巴蜀，南取汉中，三寸不烂之舌破合纵，兴连横，不光为秦国赢得大量疆土，还未秦国东出赢得了更大的空间。
而张仪，也非秦国特产，却是魏国人。
最后是秦始皇的曾祖，秦昭襄王嬴稷。
昭王得范雎，废穰侯，逐华阳，强公室，杜私门，蚕食诸侯，使秦成帝业。
秦昭襄王嬴稷前半段活得很憋屈。本来王位与他无关，即便是即位之初，大权也都在母亲宣太后，舅舅魏冉手里，在位前三四十年根本没怎么问过政务，基本就是一个傀儡的存在。
然而后来范雎的到来，让嬴稷的视野一下子开阔起来。先是借助他的力量加强君主集权，将魏冉、芈戎（同为舅舅）贬职，远离权力中心；而后采纳范雎远交近攻的策略，不断蚕食诸侯，为秦始皇的统一打下了坚实基础。
而范雎，也是魏国人。
此时，李斯才慢悠悠地来了一句：
“此四君者，皆以客之功。由此观之，客何负于秦哉！”
看似波澜不惊，实际上却是字字珠玑，嵌入人心。
此为李斯《谏逐客书》的第一段文字，但是由于把秦王嬴政的各种爷爷都搬了出来，让秦始皇无话可说。毕竟无论是在辈分上，还是在所建立的功业之上，此时的秦王还是无法和这些爷爷们相提并论的。
那么能怎么办？跟着爷爷们已经走出的路子继续前进吧！
当然，李斯在后文中还提出了更著名的观点，甚至批评秦王“双标”，但我们认为，这一段把爷爷们搬出来的论述，精彩至极，真正打动了秦王嬴政，也才会让他最终收回了逐客的命令。而李斯也凭借智慧和勇气，从客卿摇身一变成为了大秦的丞相。
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