这句话在中文系的文学理论课上，是非常重要的一个知识点，但事实上，这句话的意思远不止于文学理论，甚至说，“兴观群怨”这四个字可以引申到非常广阔的领域中。
先贴一下原文，出自《论语 阳货》：
子曰：“小子何莫学夫《诗》”《诗》，可以兴，可以观，可以群，可以怨。迩之事父，远之事君，多识於鸟兽草木之名。”子谓伯鱼曰：“女为《周南》、《召南》矣乎？人而不为《周南》、《召南》，其犹正墙面而立也与？”
下面我想从两个层次来说
一、这句话的字面意思孔子对“小子”说的这句话，这里小子，就是门人弟子，甚至可以想象一下孔子对着一地的学生说 ，“小的们”云云
学生们，你们何不认真学习《诗经》呢，学好了《诗经》用处大的很：
可以兴，也就是能够陶冶情操，感发内心的情绪，看到一些风景人文，能够有自然的情绪流淌出来；
可以观，也就是能够发现身边的人和事有怎样的得失，进一步能够认清天下大事的本质，对一些国内外的事件有一个准确的判断；
可以群，也就是能够学会与人相处，能够合而不同，既不是孤僻冷漠，也不是随波逐流，“群”这个字非常精妙，越琢磨越有味道，是一种极具中国传统特色的集体、个人观念的体现。
可以怨，也就是能够在遇到家人、朋友、领导、君王做了你认为不正确的事情的时候，能够通过委婉、讽刺的方式，向他们提意见。这也是“兴观群怨”里最难懂的一个字。孔子所强调的，怨，并不是抱怨、怨恨，而是在有不同意见的时候，甚至是提出了不同意见 但不被尊重的时候，你的态度应该如何。因为这些人都是你最亲近的人，你有责任有义务有感情去反对他们的意见，因此，你不能“不怨”，不能明哲保身，不能见死不救，但是，你的意见如何表达呢？你也不能哭天抢地、不能恨、不能发怒、不能以死相逼，“怨”，体现的是一种中道。
二、如何评价？（以”怨“为例）正如有的答友所说，这句话是特指《诗经》，以及学习《诗经》对个人的意义。而《诗经》的意义，古往今来得有无数本书讨论过了。我们这里，就评价一下“兴观群怨”四个字 。
中国当前的教育啊，把《论语》当成道德书，把”兴观群怨“看成是讲文学、将日常修养的东西，这不能说错，但是说的不全面。
答友里，多数是从这种日常生活、人与人沟通、如何理解《诗经》的文本等等，这些较为个人的角度来谈的。但事实上，这四个字还有很重要的一层政治含义。
最典型的就是”怨“。
为什么儒家并不那么完全的赞同屈原？是因为屈原男扮女装？当然不是，而是屈原在楚辞里，太过直抒胸臆，太过直接的去宣泄不满，而这，就违反了”怨“。
再举一个例子，伍子胥，是儒家赞扬的英雄吧，但是伍子胥是怎么死 的呢？为了劝谏吴王夫差而自杀的，也就是死谏。很多人认为，儒家不是讲究”武死战，文死谏“吗？
那是俗语，武死战可以，文死谏，却未必对，因为”文死谏“就把君王推到了不义的位置上，在儒家看来，这就是没有做到”怨“，太过了。
以上。
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