前些年我读研究生时，系里一个德高望重的老师曾在课上说，某次他主持研究生考试的面试，问了一个问题，就是二十四史当中最后一部是哪部，有人就回答了清史稿。
但实际上，二十四史并不包括清史稿，最后一部是明史。因为《清史稿》不过是草稿而已，并没有经过最终修订，所以并未被列入中国古代官修史书系列之中。
《清史稿》是在清朝灭亡后，根据后代人修前代史的原则，于1914年由北洋政府下令编纂。同年，北洋政府成立清史馆，由赵尔巽担任主编。
清史的编修工作历时十四年之久，但后来由于时局问题，南京国民政府接收了清史馆以及故宫博物院的所有清朝档案史料。1927年时，主编赵尔巽将全稿已成形但尚未经过最终修订的清史刊印出版，并命名为《清史稿》，以示其为未定本。
《清史稿》虽然是未定本，但至今尚无比之更好的版本。1949年后，台湾当局曾试图编纂过清史，但与《清史稿》差距太大。所以在清史研究领域，《清史稿》仍是必须参考的重要史料。
2002年，国家清史纂修工程启动，清史专家戴逸担任总负责人。作为中国古代历史上的重要朝代，清朝当然需要这样一部官修正史。
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