中国历史传统是改朝换代后，后一个朝代要专门为前一个朝代修史，我们常说的“二十四史”就是中国古代各朝撰写的二十四部史书的总称。但是二十四史的最后一本是《明史》，这就令人感到奇怪，中国的最后一个朝代清朝的历史没有写吗？
按照时间来看，孙中山辛亥革命推翻清王朝统治，按惯例中华民国就应该为清朝修史，但是革命果实很快被袁世凯窃取，袁世凯建立了北京政府，接着是军阀割据混战时期，到1927年蒋介石建立南京国民政府，中国在名义上才又一次有了统一的政府。之后又从30年代开始，中国又长期处于战争状态下。如此混乱的情况下，修史这件事情确实不容易，但是实际上，这个时段的各个政府还是有做修史工作的，成果就是我们现在见到的《清史稿》。清史稿是中华民国初年由北洋政府设立清史馆，编修清史的未定稿。民国三年（1914年），经民国国务院呈文，大总统袁世凯设清史馆，以赵尔巽为馆长，缪荃孙、柯劭忞等人为总纂，总领清史修撰工作。1920年编成初稿，1926年修订一次，到1927年大致完稿。《清史稿》的编纂有其重要的价值，它以清朝史料为基础，综合运用当时材料。但是它也有众多问题。纂修者多为清室遗老，眷恋清朝的心态甚重，书中有很多反对革命、诬蔑先烈、谀扬清朝的内容。且当时清朝档案并没有经过仔细整理，编纂的时候人员众多，时局动荡使得编纂混乱，最后仓促完成发行时也没有进行谨慎校勘，故错误较多。这使得1929年故宫博物院院长易培基向行政院呈文，将其列为禁书，理由如下：“系用亡清遗老主持其事，……彼辈自诩忠于前朝，乃以诽谤民国为能事，并不顾其既食周粟之嫌，遂至乖谬百出，开千百年未有之奇……故其体例文字之错谬百出，尤属指不胜屈。此书若任其发行，实为民国之奇耻大辱”。这也引发了30年代民国政府、学界对是否应该禁止《清史稿》发行的众多争论。
虽然前期也是积极酝酿筹备,但是因为所处的环境混乱，后又遇战争，因此《清史稿》版本较多。据1931年以后曾任国民党政府监察院监察委员的刘禺生述称：清史稿印本有四：曰北京初印本，曰东三省改正本，曰东三省增修足印本，曰日本广岛精印本。刘禺生认为，北京初印本是1928年由袁金恺主持、金梁经办刊印的最初的共1100部。后来各种版本都是在此基础上衍生而来；东三省改正本,也称作称作“东三省第一次印本”、“关外一次本”。这是金梁将北京初印本的400部运往东北，作部分改动后发行的；东三省增修足印本又称为“关外二次本”，是金梁在一次本基础上进行的修改。而日本广岛精印本是依据关外二次本编纂的。但实际上，《清史稿》远不止这些版本。最出名的关内本，是清史馆的人发现金梁私发“关外一次本”后，对原北京初印本进行修改后发行。联合书店影印本则是综合了关内本和关外本，但整体以关内本为主，大致出版于上世纪40年代。到了60年代，有依据关外一次本刻印而成的香港文学研究社印本、1961年台湾国防研究院的《清史》本。台湾这套《清史》的初衷是想想抢在大陆对《清史稿》进行整理之前，出版一部正规的“清史”，但同样时间仓促，客观条件并不充分，成书问题百出。70年代有1976年的北京中华书局标点本。这一版本只是对之前关内本、关外本明显错误进行修改，删改不大。1981年台湾新文丰出版公司印本。1986-1991年台湾以国史馆的名义出版了“《清史稿》校注委员会”的《清史稿》校注本。故台湾地区至今还未出版可以取掉“稿”字的清史。
（图：戴逸） 2002年，大陆启动了新世纪标志性的文化工程--《清史》纂修，著名历史学家戴逸为负责人。《清史》是我国一个重大学术性文化工程，编纂于2004年全面启动。体裁采取以纪传体为主、兼采其他体裁的“新综合体”，主体工程共分五部分：通纪、典志、传记、史表、图录。全书共92 卷，计划 3000万字。目前初稿已完成。 温显贵.<清史稿>版本综述[J]. 韶关学院学报(社会科学版).2005年2月刘海峰.<清史稿>、台湾<清史>与国家<清史>[J].兰台月刊.2011年8月下旬百度百科：国家清史纂修工程，期
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