“狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验。盖死生出入之权舆，幽枉屈伸之机括，于是乎决。”
这是中国第一部法医学著作《洗冤集录》中开篇的一段话，也是这本书的作者宋慈，写下这本书的初心。
宋慈是我国南宋杰出的法医学家，被世人称为“法医学之父”。
他先后四次担任高级刑法官，并于1242年进直宝谟阁奉使四路。可见，他一生都在从事司法刑狱工作，并积累了大量的法医检验鉴定经验。
他一生平反冤案无数，是真正做到了，让逝者安息，让生者释然。他为了“洗冤泽物”，在晚年倾尽所有心血编撰了《洗冤集录》这本中国第一部法医学巨著。
《洗冤集录》一经问世，就广为流传。因为它为疑难案件的检验，提供了比较方便及准确的方法。
在南宋之后的700多年历史中，《洗冤集录》一直被誉为教科书式的存在。检验官吏更将它作为办案必备指南，甚至成为仵作及刑狱官的考试内容。
宋慈根据检验鉴定所积累的大量经验，经过反复验证，并以实事求是的科学态度，在《洗冤集录》一书中，按章节记述了人体解剖、尸体检验、现场勘验、死伤原因鉴定、自杀及谋杀现象区别、各种毒物描述以及急救解毒方法等内容。
书中用翔实的案列，明确的区分了自杀、他杀以及病死的各种情况。这些内容，很好的避免了冤假错案的产生。
而且书中所记载的，如人工呼吸、夹板固定伤断部位、银针验毒、明矾蛋白解砒毒等方法，时至今日，我们仍在沿用。
虽然受封建迷信思想影响，及当时社会条件及人们认知能力的限制，书中存在如滴血认亲等不符合现代科学的方法。但这并不影响现代法医学对它的借鉴。因为它开创了现代亲权鉴定血清检验法的先河。
对于这些经典书籍，我们要本着取其精华，去其糟粕的科学态度去学习。这才是真正的古学今用的意义所在。
《洗冤集录》一书中，除了记述了各种检验方法，还表明了宋慈在面对案件时的实事求是的科学态度。
宋慈主张“不听陈言只听天”，凡事以事实说话。
在案件发生后，“须是多方体访，务令参会归一，切不可凭一二人口说，便以为信”。检验时“务要从实”，要了解被害人生前的基本情况，社会关系，必须掌握真凭实据。量刑“审之又审，不敢萌一毫慢易之心”，要根据最终的检验结果来确定，证据要大于证言，不可轻信口供。
书中曾举过一个打群架的案例，可以很好的说明这一点。打群架打死了人，一定要确定哪一处是致命伤。如果有两处以上的致命伤，就要确定每一处都是由何人所为，并加以比较，选定最严重的，判定抵命。
这也正符合了我们现代的公平公正的法律精神。
同时，宋慈反复强调“狱情之失，多起于发端之差，定验之误。”所以，他再三告诫刑狱官“若避臭秽，不亲临，往往误事”。
他作为官吏，事必躬亲。若发生案件，就要亲自到现场去勘查，用事实辨明案件真相。其实，宋慈所面对的多为案发现场，以及各种极端尸体现象，和现在法医的工作环境基本差不多，甚至更加恶劣。
在南宋末年，作为一品大员的宋慈，有这样的思想是很了不起的。就算是700多年后的今天，也不是每一个官员都做得到的。
同时，他还颁布了有关检验工作职责的法令。并借助这些法令，来强调做好检验工作，不仅要有严肃认真的工作态度，还要有严明的职责、严格的纪律和严密的工作。这些规定，时至今日，对司法检验工作仍具有借鉴意义。
由此可见，《洗冤集录》不仅仅是为我们现代法医学提供了检验鉴定方法的参考。同时，也让我们看到了古代法医维护法律公平公正的坚定信念。
经考证，《洗冤集录》不仅是中国，也是世界第一部法医学专著。欧洲直到16世纪才开始有法医学著作。它比意大利人佛图纳图·菲得利于公元1602年出版的法医学著作还要早350多年。
700多年来，此书先后被译成朝、日、英、俄、法，荷，德等多种文字。对世界法医学的发展有着极其深远的影响。这不仅是宋慈，也是中国对世界法医界的重大贡献。
时至今日，许多国家仍旧在研究《洗冤集录》中记载的检验鉴定方法，它已成为法医必读之书。在法医学的历史长河中留下了光辉的一页。
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