“少壮不努力，老大徒悲伤。”是汉代乐府诗《长歌行》中的一句话。这句话就是真理！
我曾在回答《有人说“努力，是为了选择你想要的生活，而不是被生活选择”，你认同这句话吗？为什么？》的问题时引用了这句话，用以说明“努力”对于人生的重要性，并以我个人如何从一个高中毕业生变成农民，而后又走进大学校园，终于实现了自己的人生理想的经历说明这个问题。也许用我的经历说明这句话是真理的问题还显单薄，所以，在此我想用毛泽东少年时代的事迹加以证明。
△青年时期的毛泽东
1902年，毛泽东9岁的时候，开始入私塾学习。他入的第一个私塾是南岸私塾，一年后转学到关公桥私熟就读。1905年春天，毛泽东又从关公桥私塾转学到桥头湾的私塾读书。1906年秋季，尚未走出湘潭县的毛泽东再次转学，到了井湾里的私塾就读，塾师是毛宇居。
一天，塾师毛宇居外出办事，临行前嘱咐学生们规规矩矩地坐在屋里读书，谁也不准出去乱跑。可是，毛宇居前脚刚走，毛泽东后脚便背着书包爬上了屋后的小山，在树荫下读了一会儿书后，上树采摘了满满一书包毛栗子，分给同学们吃。毛宇居回来后，毛泽东也走上前去孝敬了老师一份毛栗子。不想，毛宇居并不领情，还训斥毛泽东到处乱跑，不守规矩。毛泽东争辩说：“闷在屋里昏头涨脑，死记硬背也是空的。”“放肆！”毛宇居被气得涨红了脸，便把毛泽东拉到庭院里的井旁，要毛泽东写一首“赞井”诗，算作处罚。毛泽东在庭院中转了转，再看一看天井，随后说道：“天井四四方，周围是高墙；清清见卵石，小鱼囿中央；只喝井里水，永远养不长。”毛宇居一听大惊，暗自佩服毛泽东才思敏捷，处事不惊，将来或可成大器，要好好地培养他。
可是，这时毛泽东的父亲毛顺生却因为家里农活太多，又不愿意花钱雇工，便让毛泽东辍了学回家务农。
时间一长，毛泽东厌倦了在田间劳动，屡次遭到父亲的训斥和责骂。为此，父子之间发生了多次口角。一气之下，毛泽东再次离家，先到乌龟井私熟读了半年书，后转到东茅塘的私塾读书。
1910年夏，毛顺生因政局动荡，把毛泽东从私熟叫了回来，要他好好在家呆着，不要参加任何人鼓动的聚众活动。但毛泽东不以为然，认为穷人闹得好。
见到儿子这副态度，毛顺生觉得再采取强制的手段不行了，只得另想办法。为了稳妥起见，他决定送儿子到湘潭县城一家同他有来往的米店老板那里去当学徒。起先毛泽东同意了父亲的安排。可是就在这时，他听说外祖父家所在的湘乡县成立了一所与私塾不同的新式学堂，于是决定去那里继续求学。
毛顺生坚决反对儿子去新学堂，一是因为学费高，二是听说那里的教学方法“过激”。为此，父子俩大闹了一通，儿子威胁说，如果不让他去新学堂读书，他也不去米店学徒，而要离家出走。父亲则强硬地表示，如果儿子离家出走，他不会给一文钱。就这样，父子俩僵持着。恰在这时，毛泽东外祖父家来人说在新学堂学习可以增强人们赚钱的本领，毛顺生才满足了儿子去新学堂读书的强烈愿望。
毛泽东就要离开家乡去新学堂读书了。临行前的夜晚，毛泽东激情澎湃，改写了一首日本政治家的诗留给父亲：“孩儿立志出乡关，学不成名誓不还；埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。”
就这样，毛泽东通过与父亲的抗争，通过他的努力，选择了自己的生活，选择了自己的人生道路！
△红军时期的毛泽东
假如毛泽东被父亲所选择，或者被家务劳动生活或米店学徒生活所选择，而不努力去继续读私熟、进新学堂，直至上湖南第一师范，哪中国人民还有伟大的领袖毛泽东吗？！
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