《诗经》是中国最早的诗歌总 集。它收集了从西周初期至春秋中叶 大约500年间的诗歌305篇。先秦称为 《诗》，或取其整数称《诗三百》。西 汉时被尊为儒家经典，始称《诗经》， 并沿用至今。
关于《诗经》的编辑，汉代有两种 说法：行人采诗说和孔子删诗说。
现在 一般认为是周朝朝廷派专门使者到全国 各地采集民谣，呈送天子阅览，以了解 民情，后来孔子对这些诗歌资料进行了 删定。
《诗经》所录，均为曾经入乐的歌 词。《诗经》的体例是按照音乐性质的 不同来划分的，分为风、雅、颂三类。
“风”为民间的歌谣。
《风》诗是从周 南、召南、邶、鄘、卫、王、郑、齐、 魏、唐、秦、陈、桧、曹、豳等15个地 区米集上来的土风歌摇。共160篇。大 部分是民歌。“雅”即朝廷之乐，大部 分为贵族的作品。《雅》诗是宫廷宴享 或朝会时的乐歌，按音乐的不同又分为 《大雅》31篇，《小雅》74篇，共105 篇。
除《小雅》中有少量民歌外，大部
中国的文学史、政治、语言，甚至思想上都起着非常深远的影响。孔子对《诗经》有很高的评价。对于《诗4》的思想内容，他说“诗三百，一诗以蔽之，思无邪”。对于它的特点，则“温柔敦厚，诗教也”（即以为诗经使人读后有潜清心灵的功
分是贵族文人的作品。
“颂”是宗庙祭 祀的乐歌和史诗，内容多是歌颂祖先 的功业的。《颂》诗又分为《周颂》31 篇，《鲁颂》4篇，《商颂》5篇，共40 篇。全部是贵族文人的作品。从时间 上看，《周颂》和《大雅》的大部分当 产生在西周初期；《大雅》的小部分和 《小雅》的大部分当产生在西周后期 至东迁时；《国风》的大部分和《鲁 颂》、《商颂》当产生于春秋时期。
从 思想性和艺术价值上看，三颂不如二 雅，二雅不如十五国风。
用。春秋时期，各国之间的外交，经 常用歌诗或奏诗的方法来表达一些不 想说或难以言喻的话，类似于现在的外交辞令。
孔子说：“不学诗，无以言。” 显示出《诗经》对中国古代文学的深 刻影响。
诗经开启了中国数千年来古 典文学之先河，亦开创了中国现实主 义为主的文学作品之先河。此后，以 《诗经》为代表的现实主义和以《楚 辞》为代表的浪漫主义构成了中国古 代诗歌的两大主流。
效，作为教化的工 具实为最佳良策）。
在古代，《诗经》还有政治上的作
退修诗书明《圣迹图》
孔子68岁时，回到鲁国，不再寻求做官，转而 专心修诗书、订礼乐，《诗经》、《尚书》大 约就是在这个时候删定的。
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