韦庄的童年在长安城内生活，诗圣杜甫说“闻道长安似弈棋，百年世事不胜悲”，长安城见证了人生的悲欢离合和无数人的命运沉浮。韦庄先是在长安城读书，后来迁居下邽，就是现在的陕西省渭南市。这可是“诗魔”白居易的家乡。或许是受到白居易“新乐府”运动的影响，无论是韦庄成年后写的诗还是词，都通俗流畅清新淡雅，深得白居易诗文之精髓。后来韦庄一家又迁到了樊川，这地方也很神奇，这里是杜牧的老家。总之，韦庄在这个遍地都是诗人的地方学习，不成才，那就是命不好了。
少年时代的韦庄勤奋好学，但也是个生性活泼的调皮的熊孩子。后来，韦庄回忆起自己的童年时光，写下一首《涂次逢李氏兄弟感旧》的诗：
御沟西面朱门宅，记得当时好弟兄。
晓傍柳阴骑竹马，夜隈灯影弄先生。
巡街趁蝶衣裳破，上屋探雏手脚轻。
今日相逢俱老大，忧家忧国尽公卿。
韦庄说，童年时代和同学们在柳荫下玩骑竹马的游戏，在灯影之下玩皮影戏。他们抓蝴蝶将衣服划破，身轻如燕的上房抓小鸟，反正韦庄的童年很快活。谈到皮影戏，我们不妨拓展一下知识面。皮影戏，又称纸影戏、驴皮影、灯影戏等，是一种集表演、歌唱、绘画、雕刻、音乐等多种艺术手段为一体的古老的综合性艺术，被称为中国民间艺术的“活化石”。法国著名电影评论家乔治·萨杜尔在《电影通史》中，把中国皮影戏称作“电影的先驱”。据说，汉武帝爱妃李夫人生病去世，汉武帝因思念不已而终日神情恍惚，这就要得精神病了。有个方士说能让死者显灵，汉武帝便请他进宫一试。方士问清楚了李夫人的长相和衣着后，便要了一间空房，承诺三天后可见到李夫人。三日后，汉武帝来了，只见房内门窗紧闭，挂着薄纱，纱后燃着蜡烛。方士在幕后作法，一会儿工夫，一个酷似李夫人的影子就姗姗而来。汉武帝正想过去见面，那倩影倏忽不见了。这个方士很可能就是用皮影戏的方式，安慰了思念至深的汉武帝。
韦庄同学还逃过学呢，不信你看他的《下邽感旧》：
昔为童稚不知愁，竹马闲乘绕县游。
曾为看花偷出郭，也因逃学暂登楼。
看来韦庄可真够调皮的。调皮归调皮，韦庄倒是有韦氏家族的基因，他胸有大志，按照他自己的说法，是“平生志业匡尧舜”，那就是要辅佐尧舜那样的明君，成就一番大事业。这个理想与李白的“申管晏之谈，谋帝王之术，奋其智能，愿为辅弼，使寰区大定，海县靖一”的大志，与杜甫的“致君尧舜上，再使风俗淳”的梦想，是一样的，这也是中国古代知识分子的最高理想。而杜甫和韦庄倒也真的有缘分，杜甫反映安史之乱的“三吏”“三别”的系列组诗，被称之为现实主义的杰作，从而被誉为“诗史”“诗圣”，而韦庄反映黄巢起义期间人民的苦难的长篇现实主义诗歌《秦妇吟》，可以说是晚唐战乱生活的“诗史”，也给他带来了“秦妇吟秀才”的称号。更为重要的是，韦庄在西蜀做宰相的时候，亲自去了杜甫的草堂旧址，并将杜甫草堂整修一新。可以说，韦庄是杜甫的隔代知音。
韦庄成年以后将参加科举考试当成头等大事来抓，非要考出个名堂不可。从青年时期开始，韦庄锲而不舍地考到了四十五岁，每一次都是满怀希望而去，满怀绝望而归。韦庄就不信这个邪，谁说“人到中年万事休”，人家高适人到暮年还封侯呢。他还要考下去，但对不起，科举考试被取消了。因为那个科举考试老是失败的秀才黄巢发火了，他发起了农民起义，攻陷了长安，连皇帝都逃走了。韦庄的心情是绝望的，他写下了一首落第诗《关河道中》：
槐陌蝉声柳市风，驿楼高倚夕阳东。
往来千里路长在，聚散十年人不同。
但见时光流似箭，岂知天道曲如弓。
平生志业匡尧舜，又拟沧浪学钓翁。
韦庄回首十年科考之路，有的人高中进士，有的人却名落孙山，但时光如箭一般飞逝，而天道如弓一般弯曲，人生之路坎坷如此，似乎连天道都无法圆满。自己平生的志向是辅佐尧舜，但我累了只想学习钓翁驾一叶扁舟泛游江湖。看来韦庄有点撑不住了，他想放弃庙堂理想，做隐居的渔翁钓一竿风月。中国文人就是如此，一不如意就要隐居。正所谓孟子所说的“达则兼济天下，穷则独善其身”，得意时庙堂之上忧国忧民，失意时遁归江湖林泉，这就是中国文人的进退之道。
中唐诗人孟郊也是个考霸级的人物，说他是考霸，不是说他一考就中，而是说他老是落榜，考了好几次。他一直考到四十六岁才成功考上进士，考上那一天，孟郊就感觉整个长安都是他的。他写下一首让无数落第士子都想拿板砖拍死他的诗，《登科后》：
昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
总之一句话，哥上岸了，你们继续考吧。我们知道，悲剧有着比喜剧更打动人心的地方，因此，欣赏春风得意的中第诗，不如看诗人们的落第诗，那才是一把辛酸泪的命运悲歌。晚唐诗人罗隐在科考失败之后万念俱灰，生出了人生及时行乐的幻灭感。罗隐的《自遣》诗写道：
得即高歌失即休，多愁多恨亦悠悠。
今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。
既然老考不上，“今朝有酒今朝醉，明日愁来愁更愁”，干脆就及时行乐吧。他在另外一首落第诗中还悲慨地说，“时来天地皆同力，运去英雄不自由”，总之慨叹命运之不公。而出身于草莽流落于江湖的浪子高适，在考试失败后，竟然是一副满不在乎的样子，他说“丈夫不作儿女别，临岐涕泪沾衣巾”，别像个姑娘一样泣泪涟涟，所谓英雄就是失败一次再来一次。所以人家高适在安史之乱当中，风云际会屡建奇功，最后竟然在晚年封侯，也算是文人晚达的榜样了。这个故事也告诉我们，什么时候努力都不算晚，关键你要一直努力。
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