初唐四杰的命都不好。
王勃年纪轻轻渡海落水而死；卢照邻身患重病、生活穷苦，跳水自杀；骆宾王因参与徐敬业叛乱身败名裂；只有杨炯结局稍稍好一点，做了一个七品芝麻官——盈川令，但官声却不怎么样。
骆宾王，义乌（今属浙江）人，祖父和父亲都是饱学之士。他们望子成龙，根据《周易》里面的一句话“观国之光，利用宾于王”，为刚出生的小儿取名宾王，希望他长大后能够体察民情，辅佐君王干出一番事业。没想到，天意弄人，骆宾王最后竟落得一个“叛贼”的名声。
骆宾王七岁那年写了一首《咏鹅》诗：“鹅，鹅，鹅，曲项向天歌。 白毛浮绿水，红掌拨清波。” 短短18个字，把一群白鹅戏水的神态惟妙惟肖地表现出来。这首诗让他声名鹊起，被称为神童。但就是这么一个神童，第一次参加科举考试意然名落孙山。
骆宾王没有泄气，回到故乡义乌闭门苦读，几年后踏入仕途，先是在道王李元庆（李渊的儿子）府做了一个幕僚，后任武功主簿、长安主簿。长安主簿虽然级别不高，但因为是京官，能够接触到很多达官贵人，也是一个让人钦羡的美差。
就是在长安主簿的位置上，骆宾王出事了，有人告发他贪污，因此被捕入狱。在狱中骆宾王受尽折磨，写下了一系列诗赋，控诉司法的腐败，抒发内心的郁闷，表明自己的清白，这些诗中最有名的就是那首《在狱咏蝉》：
西陆蝉声唱，南冠客思侵。
那堪玄鬓影，来对白头吟?
露重飞难进，风多响易沉。
无人信高洁，谁为表予心!
骆宾王在狱中关了两年，后因英王李显被立为皇太子，唐高宗李治下令大赦天下，他被赦出狱，贬到临海（今属浙江）担任一名小县丞。
此后的事相信大家都清楚了。徐敬业兵败后，骆宾王的下落众说纷纭，有人说他被杀，有人说他逃跑了，也有人说他投江而死。关于这件事，连正史的记载都各不相同。《旧唐书》和《资治通鉴》说骆宾王被杀了，而《新唐书》说骆宾王跑了，不知所踪。民间流传甚广的说法是，骆宾王当时跳江跑了。王那相为了邀功，杀了一个与骆宾王长得很像的人，后来他虽然明知骆宾王没有死，但也不敢自找麻烦。武则天为了政治需要，对这件事睁一只眼闭一只眼，因此骆宾王得以浪迹天涯，最后在灵隐寺出家，了却残生。
二十多年后，诗人宋之问贬职江南，夜游灵隐寺。当晚明月当空，宋之问诗兴大发，脱口吟出两句诗：“鹫岭郁岹峣，龙宫锁寂寥。”可是后联，他几经思索，怎么也续不上来。这时，有个老僧点着长命灯，问道：“年轻人深夜不睡觉，却在这里苦苦吟诗，到底为什么？”
“弟子修业于诗学，刚才我想赋诗以题此寺，无奈兴思不来，苦吟不得佳句。”宋之问答道。
“为何不用‘楼观沧海日，门对浙江潮’这两句呢？”
宋之问十分惊讶，再想说什么时，老僧已飘然而退。第二天，宋之问再去拜访，可老僧已不知去向。寺中知道底细的僧人告诉宋之问：“这位老僧就是骆宾王。”
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