大多数人对他的了解，印象，都是羡慕着他归隐田园的诗般生活。
在三十年代，朱光潜先生，用“浑身静穆”四个字，对陶渊明进行了评价。朱先生认为，屈原、阮籍、李白、杜甫等诗人，“都不免有些旬金刚怒目、愤愤不平的样子”，而陶渊明则“浑身静穆，所以他伟大”。
这个“浑身静穆”，主要是指陶渊明的诗歌多是描写田园风光、农村生活，以及处于这种生活中诗人的恬适、宁静的心境。
可鲁迅先生不认可朱光潜先生的这种看法，为为陶渊明的诗，除了上述的“静穆”一面外，还有一些豪放有力的作品。
例如：“精卫衔微木，将以填沧海。刑天舞干戚，猛志固常在……”借歌颂神话故事，歌颂不屈不挠的斗争精神；
“峨峨西岭内，偃息得所亲，天容自永团，彭殇非等伦。”更是表达了作者以伯夷、叔齐饿死西山的态度来对待桓、刘的篡夺事件，反映了作者至死不渝的抗争精神。
“日月掷人去，有志不获聘。念此怀悲凄，终晓不能静。”可见，陶渊明即使在归隐后，仍不忘能他“逸四海”的“猛志”，他其实对世事，并未遗忘，更未冷淡。
所以，鲁迅先生才会说，陶渊明除了有“静穆”一面外，还有“金刚怒目”式的一面，并不是完全“浑身静穆”，成天“飘飘然”。
他也是个会揭露当时社会阴暗面的人。他写自己“夏日抱长饥，寒夜无被眠，朝夕思鸡鸣，及晨愿乌迁。”
像他这样做过完小官的人，也穷到这个地步，其他农民的生活穷困，就可想而知了。
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